Выводы из гонки IndyCar в Барбере и как Маклафлин выиграл ее

Несмотря на неудачу в субботней квалификации, у гонщика Team Penske был хитрый план на воскресный Гран-при Детей Алабамы в Инди, который помог ему одержать свою четвертую победу в карьере на четвертой другой трассе.

Это был достойный триумф для страстного любителя гольфа, который одержал победу на дорожном поле протяженностью 2,3 мили (3,7 км), которое соперничает с культовым национальным гольф-клубом Augusta. Маклафлин и его товарищи по команде Penske выбрали стратегию с тремя остановками, начав с основных шин Firestone . Между тем, три лучших гонщика выбрали план с двумя остановками и с самого начала выбрали альтернативные варианты Firestone. Однако из-за непредсказуемого характера этой расы на горизонте всегда была осторожность.

За последние 12 лет это событие никогда не проходило без предостережений, так что это был лишь вопрос времени, когда гаечный ключ будет брошен в чью-то стратегию. Именно это и произошло в воскресенье. Маклафлин сделал свой первый пит-стоп на 15-м круге, в то время как Ромен Грожан лидировал в первых 30 кругах, а затем заехал на пит-лейн на 30-м круге. Это передало лидерство товарищу Маклафлина по команде, Джозефу Ньюгардену, у которого, к сожалению, была повреждена машина, и ему не хватило скорости для победы. Наконец, на 39-м круге было объявлено предупреждение за сваливание Стинга Рэя Робба в 9-м повороте.

В прошлом году предупреждение появилось на 32-м круге, но оно не повредило тем, кто придерживался стратегии двух остановок. Однако в этом году время было другим. Ньюгарден только что заехал на пит-лейн на 37-м круге, а Маклафлин сделал остановку на 38-м круге, причем трехстопорный пит-стоп попал туда, где двухстопорный не успел. В результате стратегия изменилась в пользу игроков с тремя стопорами, что дало им преимущество, необходимое для выхода на первое место.

Грожан и Маклафлин сошлись в битве за победу в живописном парке Barber Motorsports. Обоим гонщикам оставалось по одной остановке, но Грожан должен был заехать на пит-лейн раньше, чем Маклафлин. У всех на уме был вопрос, кто выйдет на первое место?

Грожан сделал свой последний пит-стоп на 59-м круге, а Маклафлин последовал его примеру на 62-м круге. Когда они выехали из боксов, Маклафлин сумел выйти вперед, но Грожан был не из тех, кто так легко сдается. Грожан вернул себе лидерство в последнем повороте дальнего круга эффектным ходом. Однако триумф Ромена был недолгим, так как он исчерпал свои пасы, в то время как у Маклафлина еще было много в запасе.

Это дало Маклафлину преимущество, и он использовал его, чтобы вынудить Грожана совершить дорогостоящую ошибку в 5-м повороте на 71-м круге. Маклафлин воспользовался возможностью и вышел вперед, никогда не оглядываясь назад, и продолжал выигрывать гонку. Победа Маклафлина изменила правила игры, подняв его с 10-го на четвертое место в турнирной таблице. Вот пять основных выводов из этой захватывающей гонки.

В субботу Ромен Грожан выразил желание выиграть свою первую серию NTT IndyCar.сохраняя при этом общую картину. Лидировать 57 кругов из 90 и потерять победу, в конце концов, может быть довольно деморализующе, несмотря на то, что он все сделал правильно. Стартовав с поула, Грожан применил стратегию двух остановок, типичную для гонки, которая никогда не обходилась без осторожности. Он удерживал лидерство первые 30 кругов, прежде чем сделать свой первый пит-стоп. Когда Джозеф Ньюгарден и Скотт Маклафлин заехали на пит-лейн на 37-38 кругах, Грожан вернул себе лидерство. К сожалению, Стинг Рэй Робб получил предупреждение за то, что Стинг Рэй Робб остановился в 9-м повороте на 39-м круге, и, несмотря на то, что он был первым, Маклафлин оказался на одну позицию позади Грожана, занявшего второе место после пит-стопа до того, как предупреждение было вынесено.

С этого момента стратегия изменилась в пользу подхода с тремя остановками. Грожан сдерживал Маклафлина на рестарте и оставался лидером в течение 21 круга до своего последнего пит-стопа на 60-м круге. Маклафлин проехал через пит-стоп тремя кругами позже и опередил Грожана, но тот обогнал его на последнем повороте внешнего круга.

Тем не менее, у Грожана больше не было Push to Passes, и он уступил лидерство Маклафлину на 71-м круге в пятом повороте. Его шансы на победу в этот момент были фактически разбиты, и вместо этого ему пришлось отражать заряжающуюся Силу воли. Пауэр сократил отставание от Грожана на последних кругах, но Грожан смог удержать его и занять пятое второе место за 34 старта. Хотя он остается без побед в этих 34 стартах, подобные выступления предполагают, что победа неизбежна. В открытии сезона в Сент-Пите он лидировал на 31 круге из 71 и выиграл бы, если бы не инцидент с Маклафлином в конце гонки.

У Грожана будет еще один шанс победить на шоссейной трассе IMS, где он занял второе место в обеих гонках в 2021 году с Dale Coyne Racing. В этом сезоне он был намного счастливее в машине: трижды он финишировал в первой пятерке, семь раз финишировал в первой десятке и три круга лидировал в 17 гонках. В прошлом году с Dale Coyne Racing он четыре раза финишировал в пятерке лучших, шесть финишировал в десятке лучших и лидировал на 53 круга в гонках на четыре меньше.

В субботу Уилл Пауэр признал, что его Dallara- Chevrolet № 12 отставал от лидеров из-за того, что двигатель приближался к пределу пробега. Тем не менее, они получат новый двигатель Chevrolet для предстоящей гонки Indy Road Course. Несмотря на эту неудачу, Пауэру удалось финишировать третьим в воскресном Гран-при Детей Алабамы в Инди, заработав свое третье подряд попадание в четверку лучших и 95-й подиум в карьере в 272 стартах.

С тремя финишами в первой семерке в первых четырех гонках Пауэр претендует на еще одно чемпионство. Стратегия его команды по заезду в нужное время окупилась, позволив ему подняться на третье место и почти догнать Грожана, занявшего второе место. Кристиан Лундгаард также показал хорошие результаты, заняв шестое место в обеих тренировках, квалификации и гонке, что дало ему хороший импульс до конца месяца.

Грэм Рахал стартовал 19-м, а Джек Харви стартовал 24-м. Лундгаард был лучшим гонщиком в лагере RLL и с нетерпением ждет следующего участия в гонках на шоссейной трассе IMS. Маркус Армстронг, пилот-новичок, оштрафованный за блокировку на квалификационном круге, с трудом стартовал с 26-го места. Феликс Розенквисттакже столкнулись с проблемами, стартовав восьмым, но сбившись с курса после контакта с Йозефом Ньюгарденом в первом повороте. Несмотря на эти неудачи, обоим гонщикам удалось финишировать уверенно: Розенквист финишировал девятым, а Армстронг получил награду за жесткое зарядное устройство, заработав 15 очков и финишировав 11-м.

Если бы Маркус Эрикссон вышел из первого раунда квалификации в субботу, это могло бы сильно изменить турнирную таблицу. Однако предостережение на 39-м круге и стратегия трех остановок не позволили Алексу Палоу и Пато О'Уорду отвоевать позиции у Эрикссон. В результате гонка по очкам стала еще более напряженной. В начале дня разрыв между первым и седьмым номером составлял 39 очков. После гонки оно сократилось до 26.

Победа Скотта Маклафлина подняла его с 10-го места, отставая от лидера на 42 очка, на четвертое место, отставая всего на 11 очков. Уилл Пауэр, у которого перед гонкой была ничья с Маклафлином, поднялся на седьмое место, но теперь отстает от лидера на 26 очков. Заняв второе место, Ромен Грожан переместил его с 39 очков назад всего на 15 очков от лидера, занявшего пятое место.

Хотя О'Уорд и Палоу финишировали четвертым и пятым соответственно, они все же смогли сократить отставание. О'Уорд по-прежнему на втором месте, но отстает от лидера всего на три очка, а Палу отстает от 19 до 9 очков.

Скотт Диксон финишировал седьмым и сейчас находится на восьмом месте, отставая от лидера на 32 очка. Эти результаты показывают, насколько близка конкуренция, поскольку Диксон набрала шесть очков, заняв первое место в десятке, но все же опустилась на две позиции в турнирной таблице.