Билл Симпсон, посвятивший жизнь безопасности автогонок, умер

Невозможно, верно? Неужели это был январь 1993 года, когда я пришел в бизнес недалеко от Лос-Анджелеса, чтобы купить свой первый - и, к сожалению, очевидно, мой последний - специально сшитый костюм?

Я носил вещи без одежды, и я устал от этого. На карточке American Express осталось немного места, и я планировал ее максимально использовать. Я хотел лучшего, и я получил это. Человек с рулеткой тщательно все записал. Грудь, шов, рукава.

Черный цвет. Материал: Номекс. Отделка: три желтые полосы вокруг плеч.

«Мы напишем на нем ваше имя бесплатно», - сказал человек, еще одна служба Simpson Racing Products, основанная гуру безопасности Биллом Симпсоном, который умер в понедельник в возрасте 79 лет после инсульта.

Я сказал продавцу, что у меня не будет моего имени на костюме. Он был озадачен. «Каждый хочет, чтобы его имя на костюме! Это может быть даже прозвище. Как« Бубба ». Как насчет Буббы? " В то время я жил в Техасе и предполагал, что люди в Калифорнии полагают, что половину техасских мужчин по прозвищу Бубба, а на самом деле это меньше трети.
Я отказался сообщить ему настоящую причину, по которой я не хотел, чтобы мое имя фигурировало в костюме: тогда, как и сейчас, я такой дурацкий гонщик, что не рекомендую использовать любые средства ускоренной идентификации. В соответствии с этим ни на одной гоночной машине, которой я владел, не было моего имени. Если кто-то спросит, я скажу им, что меня зовут «Смит».

Правильно полагая, что я могу использовать любое имеющееся преимущество, я пошел к Симпсону за моим пожарным костюмом, когда они фактически называли их "пожарными". Посетите веб-сайт Simpson Racing Products сегодня, и они называются «гоночные костюмы». Однако для Билла Симпсона - человека, который никогда не проводил много времени, беспокоясь о политкорректности или называя костюм чем-то, что не заставит супруга гонщика увидеть его висящим в шкафу и автоматически подумать о «пожаре» - это был пожарный иск.

Симпсон не раз поджигал себя, чтобы продемонстрировать эффективность своих пожарных костюмов. Ему пришлось: до тех пор, пока астронавт НАСА Пит Конрад, заядлый гонщик-любитель, не представил Симпсона Номексу в 1967 году, новый огнеупорный материал, изобретенный ученым DuPont Уилфредом Суини, никто не нашел действительно эффективного и доступного вещества, которое могло бы работать. Симпсон взял мяч и побежал с ним, и в его первый год изготовления пожарных Симпсона 30 из 33 стартеров в Индианаполисе 500 носили их.
После того, как Серферы повесили его, Сорокин продолжал участвовать в гонках, и в 28 лет он был убит в драгстере Тони Уотерса, когда сцепление взорвалось. Это происходило часто - гонщики узнали, что когда вы позволяете сцеплению немного проскальзывать, машина на самом деле быстрее подключается и едет быстрее, поэтому они сами их модифицируют, и если сцепление выходит из строя, оно может просто разрезать машину пополам. Симпсон тяжело пережил смерть своего друга, но тогда погибало так много гонщиков, их смерти были, как правило, шоком, но редко бывали неожиданными. Сорокин был убит 30 декабря 1967 года - 23-й гонщик, который погиб в этом году.

Симпсон продолжал гонку, и в 1974 году он добрался до вершины: он получил право на Индианаполис 500 и финишировал 13-м. Несколько лет спустя он практиковал в Инди и понял, что его ум занят бизнесом - звонками по возвращению, материалами, которые ему нужно купить, - а не за рулем, и он знал, что пора остановиться.

Остановите гонки, не прекращайте вводить новшества. Он приложил руку к тому, чтобы принести на рынок безопасности около 200 инноваций, и, вероятно, столько же, которые не сделали этого, например, его «бионическая перчатка», которая не давала бы утомиться гонщикам. Он даже открыл ресторан - Flat-Tops в Индианаполисе.
В интервью, данном ему было 63 года, писательница заметила, что он был «грубо красивым мужчиной». О, Билл Симпсон мог быть очаровательным, и он мог быть - не очаровательным. Он мог быть терпким, нетерпеливым, и он не терпел дураков. Но как только вы окажетесь в личном «одобренном» списке Симпсона, он, вероятно, станет вашим другом на всю жизнь. Он также может быть его собственным злейшим врагом. В том же интервью, которое он дал, когда ему было 63 года, он признается, что он «креативный, а не умный». Гении часто не делают лучших бизнесменов.

Неоспоримо, худший момент Симпсона пришел в 2001 Daytona 500, когда его близкий друг Дейл Эрнхардт был убит, когда он врезался в стену в повороте 4. Как так много водителей до популярности шеи поддержки голову и, или HANS, устройство, Ирнхардт умер от перелома основания черепа, как и водители NASCAR Адам Петти, Кенни Ирвин-младший и Тони Ропер в 2000 году.

Но в собственном анализе NASCAR о том, как была убита самая большая звезда в спорте, существенная вина была возложена на ремни безопасности Симпсона, которые носил Эрнхардт. «Если бы его удерживающая система - его ремни - удерживались, у него были бы гораздо лучшие шансы на выживание», - сказал доктор Стив Боханнон, медицинский эксперт NASCAR.
Он никогда не делал. Иск был урегулирован вне суда в июле 2003 года. Все улыбнулись и взялись за руки. «Simpson и NASCAR рады объявить, что они согласны с тем, что в интересах гонок они направляют свое время, энергию и ресурсы на судебные разбирательства и на повышение безопасности профессиональных гонщиков», - говорится в заявлении, одобренном обеими сторонами. , Неудивительно: кажется, что немногие громкие костюмы с участием NASCAR проходят через весь процесс испытаний, и последнее, что требовало санкционирующее лицо, - это проветривание именно этой партии грязного белья.

Симпсон продал оставшуюся часть своей компании и после того, как годичное неконкурентное соглашение было выполнено, запустил Impact Racing, где он разрабатывал и продавал оборудование для обеспечения безопасности и много времени объяснял, почему Билл Симпсон активно продвигал свою компанию против компании, которую он основал. до сих пор носил его имя. Он продал Impact в 2010 году, сказав, что он «стареет» и что пришло время «передать факел».
Но это была неспокойная пара лет для новой компании Симпсона. В 2009 году бывший сотрудник Impact сообщил производителям устройства HANS, что Impact использует поддельные анкеры на некоторых шлемах - именно там, где HANS крепится к шлему. HANS проверил 87 ударных шлемов, используемых в гонках NASCAR на Бристоль Мотор Спидвей, и обнаружил, что 82 имеют сомнительные якоря. На якоря были нанесены товарные знаки для HANS, Международной автомобильной федерации (FIA) и Фонда SFI, но HANS заявил, что внутренние испытания показали, что якоря не соответствуют требованиям нагрузки, установленным FIA. В последующем судебном процессе утверждалось, что Impact покупал зажимы для крепления из Китая по цене 8,90 долл. США за комплект, по сравнению с 41,25 долл. США за фактические зажимы HANS.
Китайские клипы были отмечены сертификатом SFI. Некоммерческий фонд SFI, который выпускает и управляет стандартами безопасности для гоночного оборудования, заявил, что Impact никогда даже не участвовал в этой программе.

Вслед за этим последовало откровение о том, что Impact сшила на некоторые свои костюмы поддельные сертификационные патчи SFI Foundation и использовала поддельные этикетки SFI на других продуктах. Impact и SFI участвовали в монументальной битве пресс-релизов. Impact заявляет, что «действия SFI заставили гонщиков излишне подвергать сомнению свою безопасность» при использовании оборудования Impact. SFI возразил против этого, заявив, что среди дополнительных открытий «научное тестирование, только что проведенное на костюмах Impact 3.2A / 5 2008 года, установило, что нить тает в огне». Резьба была сделана не из Nomex, как полагали в SFI, но «это какая-то неизвестная несоответствующая нить, которая плавится во время тепловых испытаний. Эта неисправность нити противоречит спецификациям SFI, которые Impact согласилась соблюдать».

Никто не утверждает, что Билл Симпсон был непревзойденным новатором, усердно и быстро работая над тем, чтобы вывести свои инновации на рынок. Это иногда укусило его, как в 1984 году, когда Simpson Sports изготовил первые карбоновые мотоциклетные шлемы. Ранние модели не прошли тестирование; Симпсон объяснил, что проблема была в его поставщике смолы. Он предположил, что смола будет правильно отверждаться через 48 часов, но после продажи 300 новых шлемов узнал, что на это ушло восемь недель.

Тем не менее, нет сомнений: Симпсон спас бесчисленное количество жизней. Когда дело касалось безопасности, он был бульдогом, лично принимал каждый смертельный исход, рассматривал каждую травму как еще одну проблему, которую нужно решить. Он был назван в Зал славы автоспорта в 2003 году, и никто раньше и с тех пор не заслуживал этой чести.

А что касается единственного сшитого на заказ костюма, который у меня когда-либо будет: все еще подходит, все еще совершенен, все еще Билл Симпсон во всей красе.